压力管理之基本概念
人生一世，总会遇到各种各样的压力。
工作带来的压力、个人发展的压力、人际关系的压力、经济压力......孩子要面对大人的评价，繁重的课业；大人要谋生存、谋发展、谋幸福，老人要面对衰老和疾病......；可以说，从一出生，我们就进入了一个充满压力的世界。只要你还有心跳，你还要呼吸，你还要和外在环境进行物质、能量、信息的交换，你就会受到一定的压力。
通常情况下，压力是可承受的。你甚至会感觉不到它的存在，你觉得一切正常，太阳高高升起。但人生总有些时候，你会遇到一些比较大或比较多的问题，大到多到你得费尽心机去处理。有时候费尽心机也处理不了，继而可能出现失眠、抑郁等身心症状。这种时候，我们说，你遇到了比较大的压力。为了您的身心健康，你需要对压力进行管理了。
在对压力管理的方法进行介绍前，我们先要明确几个问题，一是什么是压力，压力反应是什么样的？ 二是压力多大才好？
一、什么是压力和压力反应
国内学者黄希庭认为，心理学上所说的压力有三种含义：一是指现实存在的具有威胁性的刺激，即压力源。二是指人对压力事件的反应，即压力反应。三是指威胁性刺激带来的一种被压迫的主观感受，即压力感。
我们看上边这个图，这四个人，他们面对的压力源可能是一样的，但他们的压力反应是不同的，如果你能拿个话筒对他们进行采访，你会发现，他们所感受到的压力大小也是不同的。当然他们下边的弹簧长度也有大有小，也就是说，他们的压力承受能力也是不一样的，有大有小。
通常情况下，当我们察觉到某种情形、某个人、或者某件事情具有潜在的威胁性的时候，我们的大脑会分泌一些压力激素，如肾上腺素。肾上腺素通过血管流淌到身体的各个部分，激发自主神经系统为战斗做好准备。换句话说，这时候的你，会发现你的心跳开始加快，呼吸开始急促，开始出汗，肌肉紧张，随时准备行动，但你或许不会意识到，这个时候你的视觉也变得更敏锐，胃里开始打鼓，思维更敏锐、注意力更集中。你整个人都亢奋起来了，这是压力的第一反应阶段，我们管它叫做预警反应阶段。
第二个阶段是抵抗阶段，也是人们正面对抗压力的阶段。在这种状态下，因为前边的准备，个体的潜能很可能会大爆发，做出一些在平常状态下根本无法做到的事情，比如经常见诸于报端的妈妈神速接住坠楼的小孩，汶川地震时，哥哥背着妹妹，徒步走了十几个小时等等。
如果在这个阶段，压力成功化解，警报解除，则人体会进入恢复休整期。如果不幸，外在的威胁依然存在，个体又不能尽快调整，身体一直处于高唤起状态。随着时间的延长，人体内部资源会慢慢耗尽，个体则会慢慢丧失抵抗的能力，出现身心衰绝，甚至于出现死亡。这个第三阶段，常被称作是衰绝阶段。
从上边压力反应的三个阶段的描述来看，我们可以看到，如果个体非常频繁或长时间地背负压力，机体得不到及时、有效的能量补给和休息，则个体的身心将受到实质性的伤害，应付危机和生存的能力都会相应地降低。
二、压力多大才好？
如果你从未接触过心理学，是个心理学小白，面对这个问题，你也许你会想当然地回答：当然是小好啦。
实际上，就这个问题，心理学家们做过很多实验，他们发现压力和健康、压力和工作绩效的关系都不是简单的正比或反比关系，而是呈现一个倒U型关系。（参见上图）。也就是说，在压力不大的情况下，压力越大，绩效越好，个体越健康。当过了某个峰值，则会出现压力越大，绩效越差，健康状况越糟糕的情况。心理学家们表示，在压力中等，符合个体耐受能力的情况下，个体的健康和各方面表现最好。